Le vignoble s'étend sur la rive gauche du Rhône autour du village de Rasteau situé à une trentaine de kilomètres au nord-est d'Avignon. Il est implanté sur le territoire de trois communes du département du Vaucluse. Les parcelles occupent les coteaux des contreforts du Massif des Baronnies à une altitude maximale de trois cent vingt mètres.

Les premières vignes sont plantées durant l’Antiquité. Le commerce prospère grâce aux thermes romains situés à quelques encablures. Inadapté aux cultures céréalières et maraîchères, le sol est recouvert de ceps au Moyen Age. Les Evêques de Vaison-la-Romaine exploitent directement une partie du vignoble et prêtent les autres vignes aux habitants du village à partir de 1005. Les viticulteurs replantent rapidement du Grenache, de la Clairette et du Carignan après la destruction du vignoble par le phylloxéra à la fin du 19ème siècle. Ils obtiennent en 1944 la création de l’AOC Rasteau pour garantir l’origine de leurs vins doux naturels. Les producteurs utilisent l’AOC Côtes du Rhône à partir de 1937 (ils peuvent y ajouter le nom de leur village en 1966) mais aussi l’AOC Côtes du Rhône Villages suivie obligatoirement de Rasteau à partir de 1967 pour leurs vins rouges. L’AOC Rasteau est étendue aux vins rouges en 2010.

Les principaux cépages autorisés sont le Grenache noir, le Grenache gris et le Grenache blanc mais les viticulteurs peuvent également cultiver le Mourvèdre, la Syrah, le Bourboulenc, le Brun argenté, le Carignan, le Cinsault, la Clairette, la Clairette rose, la Counoise, le Grenache blanc, le Grenache gris, la Marsanne, le Muscardin, le Piquepoul blanc, le Piquepoul noir, la Roussanne, le Terret noir, l'Ugni blanc et le Viognier. Les ceps reposent sur des sols constitués de galets roulets, de calcaire, d'argile, de marnes et de grès.

Les vignes bénéficient d'un climat méditerranéen. Les précipitations oscillent entre sept cents et huit cents millimètres par an. Les collines environnantes protègent partiellement le vignoble du Mistral.

Caractéristiques

Création de l'AOC Rasteau: 5 janvier 1944 (vin doux naturel), 22 novembre 2010 (vin rouge)

Couleurs et types: l'appellation d'origine contrôlée Rasteau est réservée aux vins tranquilles rouges, aux vins doux naturels ambrés, aux vins doux naturels blancs, aux vins doux naturels grenats, aux vins doux naturels rosés, aux vins doux naturels tuilés.

Aire de production:

Vin rouge tranquille	Vin doux naturel
Rasteau	Rasteau, Cairanne et Sablet

Superficie:

Vin rouge tranquille	Vin doux naturel
733 ha	41 ha

Production de vin / an:

Vin rouge tranquille	Vin doux naturel
25 600 hl	1 140 hl

Vin rouge

Cépages principaux et secondaires autorisés

Grenache noir (50% min)

Mourvèdre - Syrah (20% min)

Bourboulenc - Brun argenté - Carignan - Cinsault - Clairette - Clairette rose - Counoise - Grenache blanc - Grenache gris - Marsanne - Muscardin - Piquepoul blanc - Piquepoul noir - Roussanne - Terret noir - Ugni blanc - Viognier (15% max)

Arômes

Fruits rouges très mûrs, vanille, poivre, épices, cacao, cuir, réglisse

Température de service

14 à 16°

Garde

2 à 3 ans

Accords mets/vin

Volailles rôties, Daube, Boudin noir, fromages (chèvres, brebis)

Vin doux naturel ambré

Cépages principaux et secondaires autorisés

Grenache noir, Grenache gris, Grenache blanc

Bourboulenc - Brun argenté - Carignan - Cinsault - Clairette - Clairette rose - Counoise - Marsanne - Mourvèdre - Muscardin - Piquepoul blanc - Piquepoul noir - Roussanne - Syrah - Terret noir - Ugni blanc - Viognier (10% max)

Arômes

Cerise, mûre

Température de service

17 à 18°

Garde

10 ans

Accords mets/vin

Apéritif

Vin doux naturel blanc

Cépages principaux et secondaires autorisés

Grenache gris, Grenache blanc

Bourboulenc - Brun argenté - Carignan - Cinsault - Clairette - Clairette rose - Counoise - Marsanne - Mourvèdre - Muscardin - Piquepoul blanc - Piquepoul noir - Roussanne - Syrah - Terret noir - Ugni blanc - Viognier (10% max)

Arômes

Fruits confits, fruits secs, garrigue, miel, caramel

Température de service

12°

Garde

10 ans

Accords mets/vin

Desserts

Vin doux naturel grenat

Cépages principaux et secondaires autorisés

Grenache noir (min 75%), Grenache gris, Grenache blanc

Bourboulenc - Brun argenté - Carignan - Cinsault - Clairette - Clairette rose - Counoise - Marsanne - Mourvèdre - Muscardin - Piquepoul blanc - Piquepoul noir - Roussanne - Syrah - Terret noir - Ugni blanc - Viognier (10% max)

Arômes

Cerise, mûre

Température de service

17 à 18°

Garde

10 ans

Accords mets/vin

Apéritif

Vin doux naturel rosé

Cépages principaux et secondaires autorisés

Arômes

Cerise, mûre